В центре истории – судьба Елизаветы, дочери Петра I, ее превращение из веселой и беззаботной юной цесаревны в императрицу. Ей было всего шестнадцать, когда Петр решил оставить на нее созданную им огромную империю, но в первый раз полюбившая Елизавета оказалась не готова пожертвовать чувством ради власти.Завещание отца она воспринимает как проклятие. Елизавета сразу же обретает врагов в лице самых влиятельных придворных – Остермана и Меншикова. И даже родная мать Екатерина видит в ней теперь только соперницу в борьбе за трон.Так юная Елизавета против воли оказывается втянутой в водоворот дворцовых интриг, где, кажется, нет места ни родственным чувствам, ни простой человеческой привязанности…